تواصل العاصفة المدارية ميليسا، التصاعد في قوتها مع اقترابها من بلوغ مستوى الإعصار خلال عطلة نهاية الأسبوع، وسط تحذيرات من خبراء الأرصاد الجوية بشأن أمطار غزيرة وغير مسبوقة قد تؤدي إلى فيضانات وانهيارات أرضية قاتلة في أجزاء من منطقة الكاريبي الشمالية.
ووفقاً للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير، يتوقع أن تتراوح كمية الأمطار بين 25 و35 بوصة (64 إلى 89 سنتيمترا) في جنوب هايتي وجامايكا وجمهورية الدومينيكان حتى يوم الاثنين، بينما يتوقع أن تسجل شبه جزيرة تيبورون في هايتي أعلى المعدلات، وحذر نائب مدير المركز، جيمي روم، من أنّ أي هطول بهذه الكثافة يرفع من احتمالات وقوع فيضانات كارثية.
وتسببت العاصفة حتى الآن في وفاة أربعة أشخاص، ثلاثة منهم في هايتي وواحد في جمهورية الدومينيكان، بينما لا يزال شخص آخر مفقوداً وسط سوء الأحوال الجوية.
وأوضح المركز في بيان رسمي، أنّ العاصفة ميليسا كانت تتمركز على بعد نحو 160 ميلا (260 كيلومترا) جنوب شرق كينجستون في جامايكا، وحوالي 235 ميلا (375 كيلومترا) جنوب غرب بور أو برنس في هايتي، وكانت رياحها القصوى المستمرة تبلغ 70 ميلا في الساعة (110 كيلومترات في الساعة)، بينما تتحرك ببطء نحو الغرب الشمالي الغربي بسرعة ميل واحد في الساعة (3 كيلومترات في الساعة).
وأكد المركز أنّ العاصفة ستخضع خلال الساعات الأربع والعشرين المُقبلة لمرحلة اشتداد سريع قد ترفع تصنيفها إلى إعصار قوي بحلول يوم الأحد، الأمر الذي يعزز المخاطر المناخية على دول الكاريبي الواقعة على مسارها.
